giovedì 27 gennaio 2011

Strane creature



Strane creature è un libro di Tracy Chevalier, autrice nota soprattutto per il suo La ragazza con l'orecchino di perla da cui è stato tratto un film con Scarlet Johansson. In sintesi Strane creature è la storia di Mary Anning, che ritrovò svariati fossili non molto prima dell'uscita dell'Origine delle specie di Darwin, dando così un grande contributo alla formulazione della teoria dell'evoluzione. Nel romanzo la trama ruota attorno all'amicizia femminile, al difficile ruolo della donna non sposata nel Regno Unito a inizio '800 e alla bruciante passione per i fossili. Per la trama estesa rimando al sito dell'editore.
La parte romanzata delle vicende è sostenuta da un'accuratissima ricerca storica: i personaggi e l'ambiente sono realmente esistiti e la maggior parte degli avvenimenti narrati sono accaduti veramente. Questo libro è una goduria per qualunque appassionato di romanzi storici.
Il punto forte della Chevalier sta soprattuttutto nella definizione dei personaggi: la scrittura (o magari la traduzione) non è eccezionale, ma i personaggi bucano il foglio. Infatti sono realisticamente figli della loro epoca, ma allo stesso tempo riflettono, mettono in discussione e a volte sfidano i limiti sociali e mentali del loro tempo. Sono personaggi con una psicologia complessa e in continua evoluzione che sorprendono sempre e rendono molto gradevole questo libro nonostante in realtà la trama sia piuttosto povera di avvenimenti (come d'altronde è necessario per l'accuratezza storica).
Poi ovviamente, essendo una maniaca sfegatata di fossili ed evoluzionismo ho apprezzato particolarmente anche le parti del libro dedicate al ritrovamento dei fossili, specie a quello dell'ittiosauro ❤ e alla costruzione delle relative teorie.



Un adorabile ittiosauro prima e dopo la cura. Vedete cosa succede a fare troppe diete?


E c'è anche un plesiosauro!

mercoledì 26 gennaio 2011

Un dinosauro con un dito solo



In Mongolia è stato scoperto il fossile di un dinosauro che a differenza degli altri dinosauri conosciuti aveva un dito solo. Apparteneva al gruppo dei teropodi che ha dato vita ai tirannosauri, ai velociraptor e poi anche agli uccelli. Originariamente i teropodi avevano 5 dita, che successivamente divenirono 3 e nel tirannosauro addirittura 2.
E' stato chiamato Linhenykus monodactylus ed era all'incirca delle dimensioni di un pappagallino.
Per ora l'ipotesi è che l'unico artiglio gli servisse a scavare nel terreno per cercare insetti.
Di sicuro era anche un dinosauro educato, in quanto fisicamente incapace di fare il dito medio.

Fonti:
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2011-01/ucl-tfs012411.php
http://palaeoblog.blogspot.com/2011/01/linhenykus-monodactylus-first-single.html